话说贾赦、贾政带着贾珍等人散去,暂且不提。且说贾母这边,让人把围屏撤掉,将两桌并成一桌。众媳妇重新擦桌子、整理水果,更换酒杯、洗净筷子,重新布置一番。贾母等人都添了衣裳,洗漱之后喝了茶,这才又重新入座,围坐在一起。贾母一看,宝钗姊妹二人不在座中,知道她们回家团圆赏月去了,况且李纨、凤姐二人又生病,少了这四个人,顿时觉得冷清了许多。
贾母笑着说:“往年你老爷们不在家,咱们索性把姨太太请过来一起赏月,那时候可热闹了。可忽然又想起你老爷,不免想到母子、夫妻、儿女不能相聚,大家又都没了兴致。等到今年你老爷回来了,正该大家团圆取乐,却又不方便请她们娘儿们来说笑。况且她们今年又添了两口人,也不能撇下家人跑到咱们这儿来。偏偏凤丫头又病了,要是有她在,一个人说说笑笑,能顶得上十个人。可见天下的事,总难十全十美。”
说完,不禁长叹一声,便让人拿大杯子来斟热酒。
王夫人笑着说:“今天母子能够团圆,比往年有趣多了。往年娘儿们虽然多,但终究不像今年这样,自家骨肉都在,多好啊。”
贾母笑着说:“就是因为这样,我才高兴拿大杯喝酒。你们也都换成大杯吧。”
邢夫人等人只好换上大杯。因为夜深了,身体疲惫,又不胜酒力,众人难免都有些倦意,无奈贾母兴致正高,大家只得陪着饮酒。
贾母又让人把毛毯铺在台阶上,吩咐把月饼、西瓜、果品之类的都搬到下面去,让丫头媳妇们也都围坐在一起赏月。贾母见月亮升到了天空正中,比刚才更加明亮可爱,便说:“这么好的月色,不能不听听笛子。”
于是让人把戏班子里的女孩子叫过来。贾母说:“音乐太多了,反而没了雅致,只让吹笛子的在远处吹就够了。”
说完,那吹笛子的刚要去吹奏,只见跟着邢夫人的媳妇走到邢夫人面前,说了两句话。贾母便问:“什么事?”
那媳妇回禀说:“刚才大老爷出去,被石头绊了一下,崴了脚。”
贾母听了,连忙让两个婆子赶紧去看看,又让邢夫人快去。
邢夫人于是告辞起身。贾母又说:“珍哥媳妇也趁着这个机会回家去吧,我也要睡了。”
尤氏笑着说:“我今天不回去了,一定要陪老祖宗玩一整夜。”
贾母笑着说:“使不得,使不得。你们小夫妻,今晚不团圆团圆,怎么能因为我耽搁了呢。”
尤氏红了脸,笑着说:“老祖宗把我们说得太那个了。我们虽然年轻,但也已经是十来年的夫妻了,都快四十岁的人了。况且孝服还没满,陪着老太太玩一夜倒也没什么,哪有自己去团圆的道理。”
贾母听了,笑着说:“这话在理,我倒是忘了孝期未满。可怜你公公已经去世两年多了,是我疏忽了,该罚我一大杯。既然这样,你就别送了,留下来陪我吧。你让蓉儿媳妇去送送,她就顺便回去吧。”
尤氏照做了。贾蓉的妻子答应着,送邢夫人出门,一起到了大门,各自上车回家,暂且不提。
这边贾母继续带着众人赏了一会儿桂花,然后又入席,让人换上暖酒。大家正说着闲话,突然,只听那边桂花树下,传来呜呜咽咽、悠悠扬扬的笛声。在这明月清风、天空地静的夜晚,笛声令人心中的烦恼顿时消散,所有忧虑都抛到了九霄云外。众人都神情严肃,端正地坐着,静静地欣赏。听了大约两盏茶的时间,笛声才停下来,大家纷纷称赞。
于是又斟上暖酒。贾母笑着问:“果然好听吧?”
众人笑着说:“实在好听。我们也没想到能这么好听,多亏老太太带领,让我们也能开阔一下心胸。”
贾母说:“这还不够好,要选那曲谱节奏更慢的来吹,才更好听。”
说着,便把自己吃的一个内造的瓜仁油松穰月饼,又让人斟了一大杯热酒,送给吹笛的人,让他慢慢吃了,再细细地吹一套曲子来。媳妇们答应着去了。
刚送过去,只见刚才去看望贾赦的两个婆子回来了,说:“右脚面上肿起了一块,现在已经调了药,疼痛减轻了些,没什么大碍。”
贾母点头叹道:“我也太操心了。总有人说我偏心,我反倒这样。”
于是就把刚才贾赦说的笑话讲给王夫人、尤氏等人听。王夫人等人笑着劝慰道:“这不过是大家酒后说笑,不小心说错了,哪敢说老太太您呢。老太太您别往心里去就是了。”
这时,鸳鸯拿着软巾兜和大斗篷过来,说:“夜深了,恐怕露水下来,风吹着头,得添上这个。坐了这么久,也该歇着了。”
贾母说:“偏今天高兴,你又来催。难道我喝醉了不成,我偏要坐到天亮!”
于是让人再斟酒。一边戴上兜巾,披上斗篷,大家陪着又喝了一会儿酒,说些笑话。只听桂花树荫里,又传来呜呜咽咽、袅袅悠悠的一缕笛音,这次的笛声比刚才更加凄凉。大家都静静地坐着。夜静月明,笛声又如此悲怨,贾母年事已高,又喝了酒,听了这笛声,不禁触景生情,忍不住落下泪来。众人此时也都不禁感到一阵凄凉寂寞,过了好一会儿,才发现贾母伤感了,这才连忙转身,赔着笑脸,想办法解释。又让人换了暖酒,并且让笛声停了下来。
尤氏笑着说:“我也学了一个笑话,说给老太太解解闷。”
贾母勉强笑着说:“那太好了,快说来我听听。”
尤氏说道:“有一家人养了四个儿子:大儿子只有一只眼睛,二儿子只有一只耳朵,三儿子只有一个鼻孔,四儿子倒是五官齐全,偏偏又是个哑巴。”
刚说到这里,只见贾母已经双眼朦胧,像是要睡着了。尤氏便停了下来,赶忙和王夫人轻轻地叫醒贾母。贾母睁开眼睛笑着说:“我不困,只是闭闭眼养养神。你们接着说,我听着呢。”
王夫人等人笑着说:“已经四更天了,风露也大,老太太您该休息了。明天再赏十六的月亮,也不辜负这月色。”
贾母说:“哪就四更了?”
王夫人笑着说:“真的已经四更了,姑娘们熬不住,都去睡了。”
贾母听了,仔细看了看,果然大家都散了,只有探春还在。贾母笑着说:“也罢。你们也熬不了夜,况且身体弱的弱,生病的生病,都去了倒也省心。只是苦了三丫头,还在这儿等着。你也去吧,我们散了。”
说着,便起身,喝了一口清茶,早有预备好的竹椅小轿,贾母披着斗篷坐上去,两个婆子抬起来,众人簇拥着出了园子,暂且不提。
这边众媳妇收拾杯盘碗盏的时候,发现少了一个细茶杯,到处找都没找到,便问众人:“肯定是谁不小心打碎了。要是扔在什么地方了,告诉我,我拿碎片去交差,也好有个证明,不然又要说被偷了。”
众人都说:“没打碎,说不定是跟着姑娘的人打碎的,也有可能。你仔细想想,或者问问她们。”
这话提醒了管东西的媳妇,她笑着说:“对了,我记得有一回是翠缕拿着的。我去问问她。”
说着便去找翠缕,刚走下甬路,就遇见了紫鹃和翠缕。
翠缕便问:“老太太散了,你知道我们姑娘去哪儿了吗?”
那媳妇说:“我还来问你们那个茶杯去哪儿了,你们倒来问我要姑娘。”
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